WHO calls for stronger support for the world's care workers

The World Health Organization is urging countries to bring care workers into the center of health workforce planning. In a November 9 announcement, the WHO Academy highlighted policy options intended to improve recognition and support for people providing paid and unpaid care.

WHO says health and care services are often planned through separate ministries or budgets, leaving caregivers overlooked. Its guidance treats their work as part of the wider system.

Training and working conditions

The technical document, published October 20, covers 20 areas across entry into the workforce, working life and departure. It addresses personal care in homes, health facilities and residential settings. Priorities include stronger education and training, fair wages and social protection, with attention to gender, migration status and different employment arrangements.

Demand grows as populations age

WHO projects that one in six people worldwide will be at least 60 years old by 2030. Its ageing guidance emphasizes that longer lives can bring opportunities to learn, work and contribute to communities, but health and supportive surroundings strongly shape those possibilities.

That makes accessible transport, suitable homes and dependable services part of the discussion alongside medical treatment. Older people have diverse abilities and circumstances; age alone does not describe the support someone needs.

Making care work count

The recommendations build on WHO’s earlier Fair Share report, which called for national statistics to measure and value all health and care work. That report also urged better pay and conditions, a narrower gender gap in caregiving and stronger public health systems. The policy challenge is to make essential support sustainable for both caregivers and the people who rely on them.

Image note: Illustrative stock photograph by Jsme MILA, taken in 2023 and used under the Pexels License. The people pictured are not presented as participants in the WHO announcement.

La OMS pide más apoyo para quienes cuidan a otras personas

La Organización Mundial de la Salud pide que los países sitúen a quienes brindan cuidados en el centro de la planificación del personal sanitario. En un anuncio del 9 de noviembre, la Academia de la OMS destacó opciones de política para mejorar el reconocimiento y apoyo a quienes realizan cuidados remunerados y no remunerados.

Según la OMS, la salud y los cuidados suelen planificarse mediante ministerios o presupuestos separados, dejando invisibles a las personas cuidadoras. La orientación considera su trabajo parte del sistema general.

Formación y condiciones laborales

El documento técnico, publicado el 20 de octubre, abarca 20 áreas relacionadas con el ingreso al trabajo, la vida laboral y la salida de la actividad. Incluye cuidados personales en hogares, servicios sanitarios y residencias. Prioriza una mejor formación, salarios justos y protección social, considerando el género, la situación migratoria y los distintos regímenes de empleo.

La demanda crece con el envejecimiento

La OMS prevé que una de cada seis personas en el mundo tendrá al menos 60 años en 2030. Su orientación sobre envejecimiento destaca que vivir más puede ofrecer oportunidades para aprender, trabajar y contribuir a la comunidad, pero la salud y un entorno favorable influyen decisivamente en esas posibilidades.

Por ello, el transporte accesible, las viviendas adecuadas y los servicios confiables forman parte de la conversación junto con la atención médica. Las personas mayores tienen capacidades y circunstancias diversas; la edad por sí sola no describe el apoyo que alguien necesita.

Reconocer el valor de los cuidados

Las recomendaciones continúan el trabajo del informe anterior Fair Share de la OMS, que pidió estadísticas nacionales capaces de medir y valorar todo el trabajo sanitario y de cuidados. También propuso mejores salarios y condiciones, reducir la desigualdad de género en los cuidados y fortalecer los sistemas públicos de salud. El reto es hacer sostenible ese apoyo esencial tanto para quienes lo brindan como para quienes dependen de él.

Nota sobre la imagen: Fotografía de banco de imágenes de Jsme MILA, tomada en 2023 y utilizada con la licencia de Pexels. Las personas retratadas no se presentan como participantes en el anuncio de la OMS.