Houston’s community newsrooms came together on October 8, 2026, to recognize their reporting and strengthen relationships with the people and institutions they cover. The second annual Houston Community Media Expo, Conference and Awards brought more than 250 journalists, publishers, civic leaders and media professionals to the Alief ISD Center for Talent Development.
HCoM Co-Director Nakia Cooper helped lead the daylong gathering as emcee. Exhibits, conversations and an evening awards ceremony placed community journalism at the center of the event.
Connecting Across Languages and Neighborhoods
The event program highlighted more than 50 participating ethnic news outlets and a directory of more than 85 multilingual and multimedia outlets. Exhibitors represented Asian, Black, Latino, Middle Eastern, LGBTQ and youth audiences, alongside social media platforms.
HCoM’s stated priorities include professional development, collaboration among newsrooms and stronger connections with grassroots organizations. Bringing these outlets into one room created opportunities for public institutions and community partners to meet the journalists who reach those audiences.
Trust and Access to Information
State Rep. Ron Reynolds urged institutions to engage community media throughout the year. Rep. Penny Morales Shaw emphasized trust and independent journalism, while Rep. Suleman Lalani addressed misinformation.
Houston Endowment President and CEO Elisa Villanueva Beard connected culturally relevant news with emergency preparedness. Rice University Kinder Institute Director Ruth López Turley discussed getting research to communities. Harris County Administrator Erica Lee Carter called for county departments to strengthen relationships with local outlets.
Practical Conversations for Newsrooms
Sessions explored immigration policy, the next generation of ethnic media and ways to inform diverse audiences. Communications participants included Juan Alanis of Walmart, Angie Dupree of the National Partnership for New Americans, Cesar Espinosa of FIEL, Anabeth Guthrie of Public Content and Laura Frnka-Davis of LFD Communications.
Darla Cameron led a workshop on artificial intelligence in newsrooms. The program paired conversations about reaching communities with practical questions about how journalists do their work.
Recognizing Community Reporting
Award honorees included David Clarke of OutSmart Magazine for community advocacy coverage and Tzu-Chang Tung of Korean Journal Houston for arts, culture and sports coverage. José Luis Castillo and Laura Clisánchez of La Esquina TX received recognition for immigration coverage. Shift Press was honored for youth and education reporting.
Texas Chinese Radio earned first place for economy and small-business coverage and second place for youth and education coverage. Its recognized programming addressed taxes and parenting for Chinese-speaking audiences.
Bell White, known professionally as Totally Randie, received Influencer of the Year recognition. The Houston Forward Times won Best Website, with judges highlighting its reporting and presentation.
Together, the gathering and awards showed the range of Houston’s community journalism, from neighborhood reporting and public-service information to cultural coverage and youth voices.
La Expo de Houston Community Media celebra el periodismo local y las comunidades a las que sirve
Las redacciones comunitarias de Houston se reunieron el 8 de octubre de 2026 para reconocer su trabajo y fortalecer sus relaciones con las personas e instituciones sobre las que informan. La segunda Expo, Conferencia y Premios de Houston Community Media reunió a más de 250 periodistas, editores, líderes cívicos y profesionales de los medios en el Centro de Desarrollo de Talento de Alief ISD.
Nakia Cooper, codirectora de HCoM, ayudó a conducir la jornada como maestra de ceremonias. Las exhibiciones, las conversaciones y una ceremonia de premiación por la tarde colocaron al periodismo comunitario en el centro del encuentro.
Conexiones entre idiomas y vecindarios
El programa destacó la participación de más de 50 medios étnicos e incluyó un directorio de más de 85 medios multilingües y multimedia. Los expositores representaron a audiencias asiáticas, negras, latinas, de Medio Oriente, LGBTQ y juveniles, junto con plataformas de redes sociales.
Entre las prioridades de HCoM figuran el desarrollo profesional, la colaboración entre redacciones y vínculos más estrechos con organizaciones de base. Reunir a estos medios abrió oportunidades para que instituciones públicas y aliados comunitarios conocieran a los periodistas que llegan a esas audiencias.
Confianza y acceso a la información
El representante estatal Ron Reynolds pidió a las instituciones colaborar con los medios comunitarios durante todo el año. La representante Penny Morales Shaw destacó la confianza y el periodismo independiente, mientras que el representante Suleman Lalani abordó la desinformación.
Elisa Villanueva Beard, presidenta y directora ejecutiva de Houston Endowment, relacionó las noticias culturalmente pertinentes con la preparación para emergencias. Ruth López Turley, directora del Instituto Kinder de la Universidad Rice, habló de acercar la investigación a las comunidades. Erica Lee Carter, administradora del Condado de Harris, pidió fortalecer los vínculos entre los departamentos del condado y los medios locales.
Conversaciones prácticas para las redacciones
Las sesiones exploraron la política migratoria, la próxima generación de medios étnicos y las formas de informar a públicos diversos. Entre los participantes del ámbito de la comunicación estuvieron Juan Alanis, de Walmart; Angie Dupree, de la National Partnership for New Americans; Cesar Espinosa, de FIEL; Anabeth Guthrie, de Public Content; y Laura Frnka-Davis, de LFD Communications.
Darla Cameron dirigió un taller sobre inteligencia artificial en las redacciones. El programa combinó conversaciones sobre cómo llegar a las comunidades con preguntas prácticas sobre el trabajo periodístico.
Reconocimiento al periodismo comunitario
Entre los premiados estuvieron David Clarke, de OutSmart Magazine, por cobertura de defensa comunitaria, y Tzu-Chang Tung, de Korean Journal Houston, por cobertura de arte, cultura y deportes. José Luis Castillo y Laura Clisánchez, de La Esquina TX, recibieron reconocimiento por cobertura de inmigración. Shift Press fue reconocido por sus reportajes sobre juventud y educación.
Texas Chinese Radio obtuvo el primer lugar en cobertura de economía y pequeñas empresas y el segundo en juventud y educación. Sus programas reconocidos abordaron impuestos y crianza para audiencias de habla china.
Bell White, conocida profesionalmente como Totally Randie, recibió el reconocimiento a Influencer del Año. Houston Forward Times ganó el premio al Mejor Sitio Web, y los jueces destacaron sus reportajes y presentación.
En conjunto, el encuentro y los premios mostraron la variedad del periodismo comunitario de Houston, desde los reportajes de vecindario y la información de servicio público hasta la cobertura cultural y las voces juveniles.
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