One Wan Brings Japanese Tea and Community Connections to Hermann Park’s World Cup Celebration

A bowl of matcha offered Houston residents and visitors a way to connect across cultures on June 13, 2026, when Japanese sisters Nana and Mey brought their One Wan tea project to Hermann Park’s Japanese Garden.

The gathering was part of Kicking It at Hermann Park, a free celebration organized by Hermann Park Conservancy and presented by ExxonMobil during Houston’s FIFA World Cup programming. Alongside the city’s soccer festivities, the tea ceremony invited guests to experience Japanese hospitality in a public space built around international friendship.

Sharing Japanese Culture, One Gathering at a Time

Presented by the Japan-America Society of Houston and One Wan, the event introduced visitors to a traveling cultural project centered on tea and personal connection. Nana and Mey’s journey across 26 American cities brings people together for free tea gatherings and conversations about Japanese traditions.

The project’s guiding philosophy, “Peacefulness Through a Bowl of Tea,” emphasizes the relationships that can develop through a shared experience. In Houston, the sisters prepared and served matcha while explaining aspects of Japanese culture and hospitality.

Guests also received traditional Japanese hand fans during the warm afternoon. Tea, conversation and a practical gesture of welcome gave participants several ways to engage with the traditions being shared.

Nana and Mey preparing the One Wan tea service — Photo source: The Christian Herald.

A Garden Rooted in Friendship

The Japanese Garden provided a setting closely connected to the event’s purpose. Opened in 1992, the 5.5-acre garden was designed by Japanese landscape architect Ken Nakajima as a symbol of friendship between Japan and the United States.

Its paths, ponds, waterfalls and stonework offered a setting for visitors to slow down and learn together. The gathering extended the garden’s role as a place where Houston residents and visitors can encounter Japanese culture.

The Japan-America Society of Houston, founded in 1968, brought its own history of cultural exchange to the partnership. Its work includes language programs, educational outreach and events that strengthen connections between Japan and the Greater Houston area.

Community Connections Beyond the Stadium

Kicking It at Hermann Park brought cultural experiences together with live entertainment, food and outdoor activities for families, residents and visitors. The One Wan gathering added a personal, participatory experience to that broader celebration.

For Houston, hosting an international sporting event also created opportunities to introduce visitors to the communities and traditions that shape everyday life in the city. The tea ceremony showed how a local park, a cultural organization and a traveling project could work together to make those encounters possible.

At the Japanese Garden, that connection began with people sitting together, sharing tea and learning about a tradition. The afternoon placed hospitality and cultural exchange at the center of Houston’s welcome to the world.

A group of participants gathered in the Japanese Garden — Photo source: The Christian Herald.

One Wan comparte té japonés y vínculos comunitarios en Hermann Park durante las celebraciones del Mundial

Un tazón de matcha ofreció a residentes y visitantes de Houston una forma de conectar entre culturas el 13 de junio de 2026, cuando las hermanas japonesas Nana y Mey llevaron su proyecto de té One Wan al Jardín Japonés de Hermann Park.

El encuentro formó parte de Kicking It at Hermann Park, una celebración gratuita organizada por Hermann Park Conservancy y presentada por ExxonMobil durante la programación de Houston para la Copa Mundial de la FIFA. Junto con los festejos futbolísticos de la ciudad, la ceremonia invitó a los asistentes a conocer la hospitalidad japonesa en un espacio público dedicado a la amistad internacional.

Compartir la cultura japonesa, encuentro a encuentro

Presentado por la Japan-America Society of Houston y One Wan, el evento acercó a los visitantes a un proyecto cultural itinerante centrado en el té y las relaciones personales. El recorrido de Nana y Mey por 26 ciudades estadounidenses reúne a personas en encuentros gratuitos para compartir té y conversar sobre las tradiciones japonesas.

La filosofía que guía el proyecto, “Peacefulness Through a Bowl of Tea”, que puede traducirse como “Serenidad a través de un tazón de té”, destaca las relaciones que pueden surgir de una experiencia compartida. En Houston, las hermanas prepararon y sirvieron matcha mientras explicaban aspectos de la cultura y la hospitalidad japonesas.

Los asistentes también recibieron abanicos japoneses tradicionales durante la cálida tarde. El té, la conversación y un gesto práctico de bienvenida ofrecieron distintas maneras de acercarse a las tradiciones que se compartían.

Un jardín con raíces en la amistad

El Jardín Japonés ofreció un entorno estrechamente vinculado con el propósito del evento. Inaugurado en 1992, el jardín de 5.5 acres fue diseñado por el arquitecto paisajista japonés Ken Nakajima como símbolo de amistad entre Japón y Estados Unidos.

Sus senderos, estanques, cascadas y elementos de piedra brindaron un espacio para hacer una pausa y aprender juntos. El encuentro amplió la función del jardín como lugar donde residentes y visitantes de Houston pueden acercarse a la cultura japonesa.

La Japan-America Society of Houston, fundada en 1968, aportó a la colaboración su propia trayectoria de intercambio cultural. Su labor incluye programas de idiomas, actividades educativas y eventos que fortalecen los vínculos entre Japón y el área del Gran Houston.

Vínculos comunitarios más allá del estadio

Kicking It at Hermann Park reunió experiencias culturales con espectáculos en vivo, comida y actividades al aire libre para familias, residentes y visitantes. El encuentro de One Wan añadió una experiencia personal y participativa a esa celebración más amplia.

Para Houston, ser sede de un evento deportivo internacional también creó oportunidades para presentar a los visitantes las comunidades y tradiciones que forman parte de la vida cotidiana de la ciudad. La ceremonia de té mostró cómo un parque local, una organización cultural y un proyecto itinerante podían colaborar para hacer posibles esos encuentros.

En el Jardín Japonés, esa conexión comenzó con personas que se sentaron juntas, compartieron té y aprendieron sobre una tradición. La tarde puso la hospitalidad y el intercambio cultural en el centro de la bienvenida de Houston al mundo.